En réponse à l'annonce par l'organe directeur du cyclisme, l'UCI et les organisateurs de la course ASO mercredi que le Tour de France a été reprogrammé pour avoir lieu du 29 août au 20 septembre, le chef d'équipe CCC Greg Van Avermaet a exprimé sa satisfaction d'avoir dates de course à viser.
"Je pense que c'est bien d'avoir une date à l'esprit quand nous pourrons peut-être commencer", a déclaré Van Avermaet sur le site Web de son équipe. "Cela peut encore changer, car cela dépend de la façon dont le virus se développe, mais je pense que pour nous, les cavaliers, il est vraiment important que nous ayons certaines dates en tête où vous voyez de grandes courses.
"Je pense que, mentalement, c'est la chose la plus importante, et, pour les sponsors, ils peuvent voir une fin [to the non-racing period] et quand nous pourrons recommencer à rouler. Cela nous aide donc dans les deux sens ", a déclaré le Belge.
L'UCI a également annoncé que la majorité des championnats nationaux des pays étaient prévus pour le week-end du 22-23 août – la semaine avant le début du Tour, comme c'est traditionnellement le cas.
Cependant, le Conseil de sécurité belge a annoncé mercredi qu'il avait annulé tous les événements sportifs, les rassemblements publics de masse et les grands festivals d'été jusqu'au 31 août, ce qui pourrait signifier que les championnats belges n'ont pas du tout lieu.
Les Championnats du Monde Route UCI, quant à eux, ont conservé leurs dates initiales du 20 au 27 septembre – se chevauchant avec la fin du Tour de France, le contre-la-montre élite hommes élite étant prévu pour le 20 septembre mais la course sur route n'ayant lieu que le 27 septembre. – alors que les nouvelles dates de la Vuelta a España, le Giro d'Italia et les monuments d'une journée du cyclisme n'ont pas encore été révélés, mais auront probablement lieu après les Mondiaux.
"Ça va être occupé, je l'espère", a déclaré Van Avermaet à propos de la prochaine période août-septembre. "Nous pouvons voir les championnats nationaux, le Tour de France et les championnats du monde ensemble, ce sera donc un gros bloc de courses importantes.
"Ensuite, les monuments entreront, parce que pour moi, je ne ferai pas la Vuelta ou le Giro, je ne pense pas. Donc pour moi, les courses d'une journée seront vraiment importantes. Un grand Grand Tour dans les jambes va m'aider à avoir de bonnes performances sur une journée en Classiques. Donc, pour moi, j'espère que ça va comme ça, et on verra jusqu'où je peux aller dans les courses ", a déclaré le spécialiste des Classiques.
Alors que les nouvelles dates proposées pour le Tour de France signifient que la course est encore loin, Van Avermaet pense que ce sera à l'avantage des coureurs, ce qui signifie qu'il y a du temps pour se reposer avant de redémarrer afin de se mettre en pleine forme lorsque la course recommence.
"Je dois maintenant discuter avec mon entraîneur de la façon dont nous allons aborder les courses de la meilleure façon possible", a poursuivi Van Avermaet. "Je vais prendre une semaine de repos maintenant car j'ai un peu mal au genou, donc je ne roule pas de toute façon. C'est bon de récupérer. Je pensais déjà que je continuerais à m'entraîner jusqu'au week-end Paris-Roubaix [originally planned for April 12] puis essayez de récupérer un peu.
"Je pense qu'il faut quelques semaines pour vraiment arriver à un niveau de compétition, mais je pense qu'il est bon de le savoir maintenant afin que nous puissions aussi nous détendre un peu plus, en sachant quand les courses commenceront pour que vous n'ayez pas à vous entraîner autant plus et ensuite monter vers des courses plus petites, puis le Tour de France ", at-il dit.