Greg Van Avermaet a déclaré qu'il était « ouvert '' à l'idée d'une réduction de salaire, car le patron du sponsor en titre de son équipe CCC a révélé que son entreprise était en difficulté en raison de la pandémie de coronavirus COVID-19.
Les courses étant annulées au début de juin au plus tôt, les équipes cyclistes professionnelles se retrouvent dans une situation financière précaire, et Lotto Soudal, Astana et Bahreïn McLaren sont parmi ceux qui ont déjà réduit leurs salaires.
Jeudi, un reportage sur le site polonais Rowery a expliqué en détail comment Dariusz Milek, chef du géant polonais de la chaussure CCC, cherchait à réduire ses coûts. Le cours des actions de la société aurait baissé de 90% par rapport à 2018, tandis que les revenus sont en baisse de 9% en glissement annuel pour le premier trimestre.
"Les décisions concernant le niveau de notre implication dans le sponsoring sportif seront prises au cours des semaines de préparation. Elles seront potentiellement douloureuses, mais nécessaires dans cette situation", a déclaré Milek.
"Les cyclistes ne roulent pas actuellement et ne rouleront pas pendant longtemps, donc ils n'atteindront pas les objectifs marketing fixés pour ce projet sportif. Nous nous battons maintenant pour notre entreprise, donc il n'y a pas de place pour le sentiment en ce qui concerne le actions qui entraînent une réduction des coûts. Il serait immoral de réduire les coûts des employés tout en excluant les cyclistes. "
Milek est impliqué dans le cyclisme depuis 20 ans et a repris l'ancienne équipe BMC Racing WorldTour avant la saison 2019 après avoir précédemment parrainé une équipe de deuxième division. En plus de l’équipe WorldTour, il parraine également l’équipe féminine CCC-Liv et une équipe de développement masculine.
S'adressant aux journalistes par vidéoconférence jeudi après-midi, Van Avermaet était clairement au courant des problèmes financiers rencontrés par la CCC.
"Si vous êtes parrainé par un supermarché, vous ne bénéficierez probablement pas d'une réduction de salaire, car ils passent un bon moment en ce moment, mais des entreprises comme CCC et Giant – nos plus gros sponsors – souffrent de la crise", il a dit.
En ce qui concerne les réductions de salaire, Van Avermaet s'est dit ouvert à l'idée et d'autres devraient l'être aussi. Il souhaite faire preuve de solidarité avec les sponsors mais espère que la réciprocité se poursuivra plus tard.
"Nous en discutons toujours, mais nous sommes ouverts à une réduction de salaire. Nous verrons ce qui se passera, et c'est aussi le travail du manager, mais je pense que les coureurs devraient y être ouverts", a-t-il déclaré.
"Je pense que c'est normal dans ce genre de temps. Je ne fais pas mon travail à 100% parce que je ne peux pas courir. Nous devons être fidèles à nos sponsors et les soutenir en cas de crise, et j'espère que nous pourrons sortir ensemble fermement.
"La chose la plus importante pour moi, c'est qu'après la fin de ce virus, ils peuvent se redresser et ils n'ont aucun problème à parrainer plus longtemps ou à partir pour une autre année"