Tim Declercq (Deceuninck-QuickStep) a été nommé meilleur domestique du monde par ses collègues cavaliers professionnels.
Parallèlement à notre sondage auprès des lecteurs sur Twitter, dont les résultats ont été annoncés samedi, nous avons demandé à tous les professionnels de WorldTour de voter dans une enquête distincte lors de la "Semaine Domestique" sur Cyclingnews.
En plus de choisir le meilleur assistant de leur propre équipe, ils ont tous été invités, de manière anonyme, à nommer le meilleur domestique de tout le peloton, étant entendu qu'ils ne pouvaient pas voter pour un coéquipier.
Declercq, qui est connu comme «El Tractor» pour son moteur diesel et son penchant pour «tirer» les pelotons, a dominé le scrutin avec 17% des voix. Le Belge de deux mètres de haut a commencé sa carrière professionnelle à Topsport-Vlaanderen, mais est devenu un assistant infatigable et constant depuis qu'il a rejoint QuickStep en 2017, où il a contribué à des victoires à Milan San-Remo, Tour des Flandres et Paris-Roubaix. , ainsi que des étapes du Tour de France et de la Vuelta a España.
Il s'agissait d'une course de deux chevaux entre Declercq et Luke Rowe de Team Ineos, qui jouit d'un rôle de leader dans les classiques mais s'est démarqué pour sa capacité à protéger les coureurs de scène d'Ineos sur le plat, dans les vents de travers et même sur montagnes.
Rowe a été élu meilleur domestique par près de 16 pour cent des coureurs qui ont participé, dépassant Declercq à quelques reprises avant que le Belge ne se retire à la fin.
En fait, Rowe aurait gagné de façon convaincante si nous avions pris chaque vote à sa valeur nominale. Il s'est avéré que les rangs d'Ineos avaient tenté de faire basculer le vote tardivement.
Peu de temps après avoir contacté l'équipe pour demander des devis à Rowe en cas de victoire, nous avons reçu pas moins de 23 voix pour le Gallois en succession rapide. Tous les répondants ont nommé Rowe comme le meilleur domestique de leur équipe et de l'extérieur de leur équipe, et les votes ont donc été déclarés nuls et non avenus.
Si ces votes avaient été comptés, Rowe se serait retiré avec près de 30% des voix. Il faut dire qu'il y avait aussi un tel exemple de vote tactique en faveur de Declercq, qui a été également réduit, et un répondant plein d'esprit qui s'est choisi lui-même pour les deux chefs d'accusation.
Derrière Declercq et Rowe, le deuxième meilleur coureur était Michael Morkov, le meneur de Deceuninck-QuickStep, qui a perdu face à Mikel Nieve lors de la finale de notre sondage. Le Danois, dont les compétences en piste l'aident à négocier des sprints chaotiques avec une tête calme, a obtenu 7,5% des voix.
Andrey Amador était le deuxième choix le plus populaire, avec 6%. Le Costa Rica a couru pour Ineos depuis le début de l’année mais a forgé sa réputation chez Movistar, notamment en pilotant Richard Carapaz vers la victoire lors du Giro d’Italia de l’année dernière. Bien qu'il ait quitté l'équipe espagnole dans des circonstances controversées, après un conflit contractuel amer, il a obtenu un certain nombre de voix de ses anciens coéquipiers.
Imanol Erviti a été presque unanimement élu meilleur domestique à Movistar et a également récolté 4% des voix, et c'était exactement la même histoire pour Michael Schar du CCC. Iljo Keisse de Deceuninck-QuickStep était l'autre pilote avec une part importante, à un peu moins de 4%.
Un certain nombre d'autres coureurs ont reçu une part mineure alors que 50 noms différents ont été proposés.
Le meilleur de chaque équipe
Nous avons demandé aux coureurs de nommer les meilleurs domestiques dans leurs propres équipes, et c'est ce qu'ils ont dit. Nous excluons les équipes qui ne souhaitaient pas être incluses ou qui n'avaient pas renvoyé suffisamment de réponses pour créer une image claire.
AG2R La Mondiale: Julien Duval
Bahreïn McLaren: Damiano Caruso
Équipe CCC: Michael Schar
Deceuninck-QuickStep: Tim Declercq
EF Pro Cycling: Tom Scully
Équipe Ineos: Luke Rowe
Israël Start-up Nation: Alex Dowsett / Guillaume Boivin (à égalité)
Jumbo-Visma: Tony Martin
Lotto Soudal: Nikolas Maes
Movistar: Imanol Erviti
Cyclisme NTT Pro: Michael Gogl / Jay Thomson
Trek-Segafredo: Kiel Reijnen / Alex Kirsch